汉朝究竟指的是东汉还是西汉？

　　答：汉朝指的是西汉和东汉两个时期。

　　补充内容：

　　汉朝是中国历史上一个重要的朝代，分为西汉和东汉两个阶段。西汉由刘邦建立，定都长安（今西安），持续了约210年。东汉由刘秀建立，定都洛阳，延续了约195年。两个时期之间有一个短暂的新朝（公元8年-23年），由王莽篡位建立。西汉时期，汉朝国力强盛，开辟了丝绸之路，促进了中西文化交流。东汉时期，虽然国力有所衰退，但在科技、文化等方面仍有重要成就，如蔡伦改进造纸术、张衡发明地动仪等。汉朝在中国历史上具有重要地位，其政治制度、文化传统对后世产生了深远影响。